エイプリル・ジョーンズ殺害：少女誘拐から10年

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ヘイリー・ハード巡査部長は、警察はエイプリル・ジョーンズ殺害の恐怖に対する準備ができていなかったと語る

ある刑事は、5歳の娘が家に帰ってこないことを家族に告げなければならなかった瞬間を追体験した。

ヘイリー・ハード巡査部長は、10年前の土曜日、エイプリル・ジョーンズさんが失踪した瞬間から、マーク・ブリッジャーさんに殺人罪で判決が下されるまで、彼らの連絡担当官であった。

彼女はポーウィス州マシンレス出身の家族が「暗い瞬間」を乗り越えた強さを称賛した。

エイプリルさんは2012年10月1日に誘拐されたが、遺体は発見されなかった。

現在は退職しているCID職員のハードさんは、エイプリル君の母親コーラルさんが刑務所にいるブリッジャーさんを訪ねたいと思ったときのことや、マデリーン・マッキャンさんの両親が家族に連絡を取ったときのことを覚えている。

「他の皆さんと同じように、私たちも、展開する恐怖に対して準備ができていなかったように思います」と彼女は語った。

エイプリルが失踪した翌朝、ハードさんは生活保護課の同僚とともに家族のもとに配属されたが、最初の数時間は「ご想像のとおり、混乱」だったと語った。

彼女は、「誰もがエイプリルを探したがった。家族も現れ、メディアは大騒ぎし、誰もが何が起こったのか知りたがった」と語った。

エイプリルを探す活動は英国警察史上最大規模の捜索となり、英国全土から警官や一般の人々がマシンレスに到着した。

ハードさんは、家族が支援に「圧倒された」と語った。

悪い知らせは、自宅から離れた「聖域」と呼ばれる部屋で家族に伝えられ、「聖域は本当に重要だった。娘に関するかなり悲惨な情報が共有されていた」と付け加えた。 。

「私たちは、彼らの家庭内の悪いニュースをすべて関連付けたくありませんでした。ここは、実際に起こっている恐怖について考えることができる場所でした。」

ハードさんは、このような恐怖に直面したエイプリルさんの家族は「信じられないほどだった」と語った。

彼らは世界中から何百通もの手紙を受け取り、家族に届く前に彼女はそれを読まなければなりませんでした。

「彼らはエイプリル、ウェールズの小さな王女に電話をかけ、彼女が見つかることを願っていました」と彼女は語った。

ハードさんによると、コーラルさんとポール・ジョーンズさんは、マデリンさんの両親であるケイト・マッキャンさんとジェリー・マッキャンさんを含め、「自分たちが経験していることを知っていたため、慰めを与えるために」同じような状況にある家族から連絡を受けていたという。

「彼らはただ、親として、死別した親として、自分たちがどんな経験をしているのか分かっていると伝えただけだった。なぜならマーク・ブリジャーはエイプリルがどこにいるのか決して語っていないからだ。何が起こったのかを実際に解明するのは彼らにとって本当に難しいことだ。明らかにマッキャン夫妻との類似点がある」と彼女は語った。

ハードさんはまた、エイプリルが家に戻らないと家族に告げた瞬間のことを鮮明に覚えている。

「それはひどいことでした。それしか言い表すことができません。私たちは、彼らに伝えなければならないニュースを聞いて、身構えるしかなかったのです」と彼女は語った。

「彼らは捜査に重大な進展があったことを知らされ、エイプリルが家に戻ってこないことを確認したとのこと。

「コーラルの反応を覚えています。彼女はただ倒れただけでした。ポールはとても冷静でした。当時は彼らには理解できなかったことだったと思います。」

「捜査が進むにつれ、彼らは彼女が帰宅しないことに気づいたのだと思います。」

彼女は、連絡担当官は「彼らの家族」になったと述べ、ジョーンズ氏が人生は「松葉杖なしで再び歩くことを学ぶ」ようなものになるだろうと述べたことを覚えていると語った。

マーク・ブリジャー被告はモルド法廷で4週間半裁判を受け、陪審は満場一致でエイプリルさんの性的動機に基づく殺人で有罪判決を下した。

ブリッジャーは終身刑を受けており、刑務所から釈放されることはない。

エイプリルさんの家族には公判期間中特別な宿泊施設が提供され、ハードさんと同僚は裁判中ずっと家族と一緒にいた。

「私たちは朝に彼らを集め、その後は裁判中ずっと彼らと一緒にいました」と彼女は語った。

「これは私がこれまで取り組んできた中で最も困難な事です。

「彼らは、彼がそのような宣告を受けて安堵したのです。コーラルはいつもエイプリルがどこにいるのか知りたがっていました。なぜやっと幼い娘を安らかにさせるために、エイプリルがどこにいるかを彼女に教えなかったのでしょう。」

ブリッジャー被告が有罪判決を受けて間もなく、HMPマンチェスターに拘留中、刑務所の神父に対し、エイプリルさんの遺体を逮捕場所近くの川に捨てたと供述したことが明らかになった（ディフィと思われる）。

「実際、彼女は刑務所にいる彼を訪ねて、エイプリルがどこにいるのか、エイプリルに何をしたのか個人的に聞きたかったのですが、それはひどいもので、彼女が受けている苦しみを実際に見たかったのです」とハードさんは語った。

「彼女は信じられないほど素晴らしかったし、ポールもそうだった。彼らは自分たちがどのように感じていたかを考えて、尊厳を持ってすべてのことに対処した。」

コーラルさんは刑務所にいるブリッジャーさんを訪ねることを思いとどまり、家族は子どもたちの安全を守るために法律を変える運動を始めた。

ハードさんはさらに、「彼らは起きたことを受け入れ、とても打ちひしがれていたが、どんどん強くなっていった。彼らの勇気は家族のおかげだった」と付け加えた。

「コーラルさんは何かを返したいと感じていました。エイプリルの死が何か意味を持つのであれば、彼女は何かを達成したことになるでしょう。」

家族と過ごした時間を振り返り、彼女は次のように語った。「私たちと同じように家族に受け入れられ、捜査チームの一員になれたことは本当に光栄でした。

「暗い瞬間もあったし、絶望の瞬間もあった。誰もが痛みを感じたと思う」

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