4人が死んだ後、私はどん底に落ちた

2年前、シェルビー・ケネディさんの人生は、出産後4週間で双子の男の子の1人を悲劇的に亡くしたことで崩壊した。

ウェスト・バークシャー出身の26歳の彼女は、産後鬱（PND）と心的外傷後ストレス障害（PTSD）に苦しみ始め、当時生後15か月だった娘のアメリア*の世話をするのが難しいと感じた。 、そして彼女の生まれたばかりのジェイコブ*は、息子デルトンの喪失を悲しんでいました。

住宅介護の仕事を辞めた後、お金の心配はストレスを増すばかりでした。

家族のためにテーブルに食べ物があるかどうかを確認するためだけに、彼女は食事をとらない夜もあった。

どん底に陥ったシェルビーさんは、ユニバーサルクレジットを受け取り、住宅手当を全額受給しているが、「どこに頼ればいいのか分からなかった」。

しかし、その後、彼女はホームスタートという慈善団体について知りました。これは、幼い子供を持つ家族が困難な時期を乗り切るのを支援する、訓練を受けたボランティアと専門家のサポートからなる地域コミュニティネットワークです。

彼らは週に一度の産後うつグループでシェルビーをサポートし、毛布、靴下、衣類、ミルク、階段ゲートなどの衣服や物品をベビーバンクから彼女に提供した。

多くの悲しむ家族と同様、シェルビーさんにも「命綱」が与えられた。

英国のベビーバンクを支援するセーブ・ザ・チルドレンとリトル・ビレッジと提携した新しいキャンペーン「Baby, Bank On Us」についてファビュラスに独占的に語ったシェルビーさんは、もう子どもたちの父親とは別居しているが、次のように説明した。生後6ヶ月で双子を妊娠しました。

- 寄付してお金を与えますここまたはQRコードをスキャンしてください。

- 英国のどこにいても、衣類、おもちゃ、必需品をベビーバンクに寄付してください。

- ボランティア活動に時間を割いてください。 最寄りのベビーバンクを見つけるには、Littlevillagehq.org/uk-baby-banks にアクセスしてください。

「デルトンに嚢胞が見つかる30週目までは順調な妊娠だったので、検査を受けるために行ったり来たりしていました。」

定期的な検査の後、シェルビーさんは双子が本来あるべきほど成長していないことを知らされ、外に出したほうが安全だとアドバイスされた。

彼らは帝王切開で36週で生まれ、体重は4ポンド3オンスと4ポンド11オンスでした。

「デルトン君は生まれたとき、嚢胞を排出する手術を受けなければなりませんでした」と彼女は説明する。 「残念ながら、彼は手術を終えることができませんでした。」

息子の衝撃的な死の後、シェルビーは PTSD と PND に苦しみ始めました。

「目が覚めても、まだ彼がここにいると思っていました」と彼女は思い出す。 「もし彼の姿が見えなかったら、目が覚めて彼がベッドから転がり落ちたのではないかと思うでしょう。」

シェルビーさんは短期間家族のもとに滞在したが、家に戻ったとき、それが「本格的に始まった」。

彼女はこう説明する。「家の中に戻りたくなかった。なぜなら、その時点では私にとって家族は完全ではなかったからだ。」

「当時私の娘は生後15か月で、私は娘と、当時生後4週間だったデルトンの双子の弟の世話をしていました。

子供たちが食べているかどうかを確認するためだけに、私は何も食べない夜もありました...子供たちが必要とするものを確実に与えることができるように、私は毎日バナナかポテトチップスのパックをかじっていました。なしで行きます

「それと息子を失った悲しみとのバランスを取るのは大変でした。

対処するのに苦労したシェルビーさんは、住宅介護の仕事を辞めましたが、すぐにお金の心配が懸念材料になりました。

「私にはほんの少しの貯金しかありませんでしたが、それは自動的に葬儀に充てられました」と彼女は言います。

「あまり余裕がありませんでした。助成金を申請したところ、葬儀代のほとんどが賄えましたが、その後、花を用意したり、赤ちゃんのための特別な葬儀をするために、貯金のほとんどをそれに費やさなければなりませんでした。

「その後、口座にあるお金は 50 ポンド未満で、ユニバーサル クレジットだけに頼っていました。それ以上のお金を買う余裕がなかったので、大変でした。」

彼女は続けて、「以前は子供3人全員のために3人乗りベビーカーを買うためにお金を貯めていましたが、息子が亡くなった後はもう使うことができませんでした。

「それは本当に大きかったので、心配だったのかもしれませんが、それが私のもう一人の息子のものでもあると知って、もう使いたくありませんでした。

「ユニバーサルクレジットは最低限の生活費を支払ってくれましたが、私はどうやって服と牛乳を維持するつもりだろうと考えました。」

シェルビーさんは、家族を経済的に養うことができないのではないかと不安を強めていました。

「十分な食料を提供できなかったらどうするの？」 彼女が言います。 「子供たちに食べさせるためだけに食事をとらなかった夜もありました。私は食事をしっかり食べていませんでした。

「彼らが必要とするものを確実に与えることができるように、私は毎日バナナかポテトチップスのパックをかじっていましたが、私は何も食べずに過ごしていました。」

シェルビーさんの生活支援施設の主力労働者は、彼女の苦悩に気づき、彼女に助けを求めようと提案した。

「キーワーカーが私にホームスタートとベビーバンクを紹介してくれました。その時から私は心を解放し始め、話したり、必要な助けを得ることができるようになりました」と彼女は言います。

「当時は何を頼めばいいのか、何が必要なのかわかりませんでした。

- ベビーバンクは、親が貧困の中で生活している赤ちゃんや幼児に、おむつ、おしりふき、衣類、寝具、モーゼバスケット、ベビーベッド、毛布、おもちゃ、本などの必需品を提供しています。 - 英国には 200 以上のベビーバンクがあり、店舗、コミュニティセンター、倉庫ユニット、さらには人々のリビングルームやガレージさえも不足しています。昨年、イギリスでは420万人の子供たちが貧困の中で暮らしており、80万人の子供たちが食料銀行やベビーバンクを利用する世帯で暮らしていました。

「しかし、ホームスタートのサポートスタッフの一人が私に連絡してきて、こう言いました。『私たちはベビーバンクを経営しているのですが、あなたの損失を残念に思います。私たちに何かできることはありますか？これが私たちが提供するものです…』

シェルビーさんは、生後15か月と新生児のためなら何でも喜んでくれると説明し、数日以内に必需品が「たくさん」届けられたと説明した。

「毛布、栽培者、靴下、衣類、牛乳、階段の門」と彼女は言う。 「彼らがくれたものの量には本当に圧倒されました。子供たちのために特別に用意されたものも送ってくれました。

「もしおもちゃを送るとしたら、どんな色が好きなのか、何に興味があるのか​​、どのようなサイズなのかを知るでしょう。おもちゃを1つずつ持ってくるだけではなく、バッグやバッグも持ってくるでしょう。

「古くてぼろぼろのものだけではありません。子供たちを笑顔にするために、ユニコーンや車が描かれたものを置いていました。それは本当に重要でした。」

シェルビーさんは、手袋とミトンの 2 つのパックが送られてきたときのことを思い出します。

「彼らは何が起こったのかを知っていたので、それは本当に感動的でした。それは私の生きている息子だけでなく、亡くなった双子も含めていました」と彼女は言います。 「誰かが私の話を聞いてくれているような気がしました。」

それから1年半の間、シェルビーさんは慈善団体やベビーバンクと絶えず連絡を取り合っていた。

ベビーバンクとホームスタートの利用は私にとって100％命綱でした。 彼らがいなかったら、私は今ここにいるとは本当に思いません

「悲しみに暮れている間、必要なものを買うのに苦労していました」と彼女は説明します。

「毎週、洋服が必要になったときにいつでもベビーバンクに電話できました。おむつがない場合でも、電話一本ですぐに届けてくれました。

「衣服、さらには靴下一袋…子供の足に靴下を履かせて寒さを和らげることは、リストにある他の 10 のことと比べて、心配する必要があることが 1 つ少なくなります。

「ストレスから解放されたことは、とても助けになりました。そのおかげで、私は座って泣く瞬間を過ごすことができ、同時に子供たちもサポートされていることがわかりました。」

シェルビーにとって、ベビーバンクは彼女に集中できるものを与えてくれました。

「それは私を水の上に保ちました」と彼女は言います。 「それがなかったら自分がどうなっていたか本当に分かりません。

「地元に配達してくれるだけだと思っていましたが、私が家族と離れていて家族と何の関係もないときでも、電話をくれて、ベビー用用心棒と娘にハイチェアを送ってくれました。

「私がどこにいたとしても、彼らは私が必要なものを確実に手に入れるために常に特別な努力をしてくれました。」

ホームスタートを通じて、シェルビーさんはカウンセリングも受けました。

「彼らは、週に1、2回私と一緒に座ってくれるボランティアも私にくれました」と彼女は続けます。

「彼らは、子供の世話、洗濯、家の掃除、あるいは単に話し相手などの小さなことを手伝ってくれました。」

彼女は回想します。「ある時点で、12月が近づき、支援員が来て、子供たちのクリスマスプレゼントを包むのを手伝ってくれたのを覚えています。

「そんな小さなことが気を紛らわせてしまったのです。そんなことを心配する必要がなければ、自分が正しくやり遂げ、失敗していないことを確認するために、他のことに集中できました。」

助けを求めることに不安を感じている人たちに、シェルビーは次のように勧めます。「助けを求めることができないとは思わないでください。

「私は以前は施しが好きではなかったし、『自分ではできないからって、恥ずかしいからって助けを求め続ける人にはなりたくない』と思っていました。

「子供たちが生き残ることは、私が最初に助けを求めたときに感じたかもしれない少しの恥ずかしさよりもはるかに価値のあるものでした。

「そして、助けを求めるとき、それは施しのようなものではなく、家族のようなもので、誰かがあなたの話を真剣に聞いてくれているようなものです。」

さらに彼女はこう付け加えます。「ベビーバンクとホームスタートの利用は、私にとって100％命綱でした。それらがなかったら、今の私は存在していないと本当に思います。」

「私はおそらく、岩と難しい場所の間に立ち往生していたと思います。しかし、彼らの助けのおかげで、私は間違いなく自分自身を引き上げて生き残ることができました。」

ホームスタート・ウェスト・バークシャーのベビーバンクコーディネーター、ローラ・チェイファー氏は次のようにコメントした。

「現在の経済的逼迫は、多くの家庭が子どもたちの基本的なニーズを満たすのに苦労していることを意味します。

「私たちのベビーバンクは、おむつ、衣類、用具などの必需品を提供することで、シェルビーさんのような家族にライフラインを提供し、乳幼児が成長するために必要なものを確実に手にできるようにしています。

「慈善団体およびベビーバンクとして、私たちは私たちをサポートしてくれる人たちと同じくらい優れています。私たちには、この貴重なサービスを提供するために毎週私たちと協力してくれる信じられないほど献身的なボランティアがいます。

「私たちはまた、高品質の古着や用具、さらにはおむつやマットレスなどの新品を提供してくれる熱心な地元コミュニティによって支えられています。」

詳細については、https://home-startwestberks.org.uk/baby-bank/ をご覧ください。

※名前は変更されています